Historia Afrykańskiej Czestochowy - Centocow Mission

Afrykańska Częstochowa - Centocow Mission jest położona w Republice Południowej Afryki, wsród plemienia Zulusów.

Misja w Centocow została załozona w 1888 przez Opata Trapistów Francis Phanner, który kupił farmę na prawym brzegu rzeki Umzimkulu, niedaleko wioski Creighton i rozpoczął pracę misyjna wsród Zulusów. Opat Francis nazwał tę misję Czestochowa, jako przywołanie i umiejscowienie Polskiego Sanktuarium Maryjnego na Jasnej Górze w Częstochowie. Nazwa "Częstochowa" została uproszczona ze względu na trudności wymowy dla anglojęzycznej społeczności. Tę misje nazwał Częstochowa, albowiem jak mówią kroniki Polska Księżniczka dała fundusze na zakup ziemi i rozwój Misji. Była to prawdopodobnie Maria Teresa Leduchowska, która w tym czasie prowadziła już akcję misyjna w Austrii skąd pochodził opat Francis Phanner.

Pierwsze 6 sióstr przybyło do Misji 25 listopada 1888. mieszkały one w czteropokojowym domu byłego farmera. Brat, który przybył dwa tygonie wcześniej zamieszkał w stajni. Opat Francis przybył dwa tygodnie później i sprawował pierwszą Mszę świetą w Centocow. Tydzień później przybył ksiądz, ktory pozostał przez jakiś czas, rownież bracia dojechali. Ks. Gerard Wolper był pierwszym proboszczem. Wkrótce gliniane budynki były pobudowane, które służyły za szkołę i kościół. Pierwszy ceglany kościół był wybudowany w 1892 roku i stoi to tego czasu. 

W 1895 roku Ks. Gerard Wolpert załozył Sodalicję Najświętszego Serca Pana Jezusa. Duchowość tej Sodalicji jest modlitwa i troska o ubogich. Sodalicja ta rozprzestrzeniła się na całą Południową Afrykę, Botswana, Swaziland i liczy aktualnie więcej niz 30 000 członków.

Liczba chrześcijan w Centocow rosła równomiernie. W 1909 było 953 katolików. Na początku 1912 było 2000. Ks. Emmanuel Hanish planował większy kościół, który miał być poświęcony Najświętszemu Sercu Pana Jezusa. 24 października 1910 kamień węgielny był poświęcony przez Opata Francisa. Plany Kościoła by wyrysowane przez Klasztornego architekta Br. Nivard. Uroczyste poświęcenie kościoła było 28 grudnia 1913 roku. Kościół Naświetszego Serca Pana Jezusa w Centocow jest jednym z najpiękniejszych kościołów Trapiści wybudowali w Afryce. Witrarz znajdujący się w prezbiterium ukazuje wiele osób, które mały udział w założeniu Mariannhill i wielu innych misji. Wszyscy są okryci płaszczem Matki Bożej trzymajacej na ręku Jezusa mającego różaniec w dłoni.

W końcu 1920 roku Misja w Centocow miała 14 kaplic dojazdowych i ponad 4300 ochrzczonych Katolików. We misji było dwóch księzy, 10 braci ze Zgromadzenia Misjonarzy z Marianhill i 25 sióstr ze Zgromadzenia Najdroższej Krwi Chrystusa, założonego w RPA.
Misjonarze rozwinęli Centocow w kwitnącą Misje. Bracia pracowali na farmie, w stolarni, w warsztacie ślusarskim i kuźni, wyrabiali cegły do budowy kościołów czy budynków misyjnych. Sadzili winnice, lasy i sady, ktore były sławne przez lata.Także uczyli lokalną ludność jak sadzić drzewa owocowe i troszczyć się o nie, tak że do tej pory widać wiele drzew owocowych przy zagrodach na wioskach.
Szczegóne wspomnienie jest konieczne o O. Apolinarym Schwamberger, który był proboszczem w latach 1920 - 1936. W jego pracy misyjnej był on nie tylko kapłanem, ate także nauczycielem , doktorem i budowniczym. Doktor Walker zachęcił go do budowy szpitala w Misji, jako że dotąd była tylko przychodnia. Ale O. Apolinary zmarł nagle w 1936 przed zakończeniem budowy szpitala, który był oddany do uzytku w 1938 roku. Było zyczeniem ludzi aby ten szpital nazwać: Szpital Św. Apolinarego w podzięce ich gorliwemu kapłanowi.

W 1954 roku diecezja Mariannhill, do ktorej Centocow należała była podzielona i utwożona nowa diecezja Umzimkulu. Teraz Centocow została przydzielona do nowej diecezji. W skutek tego podziału Ojcowie i Bracia Marianhiliści i część sióstr z wyjątkiem tych, które pracowały w szpitalu. Ks. P. Memela został mianowany nowym proboszczem przez nowego Biskupa Umzimkulu - P. B. Dlamini. Następnie Ks. M.C. Gebashe był proboszczem w Centocow do 1991, kiedy to nowy Biskup Gerard S. Ndlovu sprowadził 2 Ojców i Brata - Paulinów z Polski, aby pracowali wśród plemienia Zulu w tej Afrykańskiej Częstochowie.